Współcześnie odpowiedź na pytanie, co to jest ergonomia, nie jest prosta, ponieważ wkroczyła ona – rozumiana albo jako nauka, ideologia, albo jako działanie praktyczne – w wiele sfer życia ludzkiego. Wciąż jednak najbardziej popularne jest definiowanie ergonomii jako nauki mającej na celu stworzenie optymalnych warunków w miejscu pracy.

Człowiek jest najsłabszym, najbardziej kruchym ogniwem w układzie pracy, składającym się z elementów: pracownik – środki pracy – środowisko pracy. Dlatego też ergonomia sugeruje, aby to właśnie do uwarunkowań człowieka dostosować pozostałe elementy układu. Poznanie cech danego pracownika, jego warunków fizycznych i psychicznych pozwoli dobrać dla niego odpowiednie stanowisko, wykorzystujące w pełni jego umiejętności, zdolności i kwalifikacje. Ważne jest także, aby pomieszczenie, w którym pracownik wykonuje swoje zadania, spełniało ergonomiczne normy, dając tym samym pracownikowi poczucie komfortu i bezpieczeństwa, oraz możliwość rozwoju.

Nowoczesne urządzenia i maszyny odciążają człowieka, wykonując za niego część pracy. Jednakże społeczeństwo informacyjne, w które się przekształcamy, również nie jest wolne od pułapek w miejscu pracy. Skomputeryzowane systemy pracy i siedzący tryb pracy sprawiają, iż coraz większa liczba pracowników uskarża się na bóle oczu i kręgosłupa. Dlatego obecnie ergonomia skupia się przede wszystkim na pracy biurowej i dostosowaniu warunków pracy w biurze do uwarunkowań psychofizycznych człowieka.

Zwraca się uwagę na dobór odpowiednich krzeseł spełniających wymogi ergonomii oraz na odpowiednie zagospodarowanie stanowisk komputerowych. Równie ważne są jednak warunki fizyczne pomieszczenia, takie jak wilgotność, czy temperatura powietrza w biurze.

Zwiększenie ergonomiczności w miejscu pracy to nie tylko zagadnienie dla nowopowstających zakładów pracy. Także wszelkie modernizacje, remonty i ulepszenia w dotychczasowym miejscu pracy mogą znacznie podnieść komfort pracy, a tym samym zwiększyć wydajność pracowników.

Zastanawiać może fakt, w jaki sposób ergonomia wpływa na pracę zatrudnionych przez nas pracowników ? Zadaniem ergonomii jest optymalne kształtowanie systemu pracy. Oznacza to, iż optymalne powinny być poszczególne elementy tego układu, ale też relacje między nimi. Oferty pracy zapewniające idealne warunki pracy to takie, które nie tylko dają poczucie bezpieczeństwa, ale też umożliwiają pracownikowi rozwój psychiczny, intelektualny i społeczny. Optymalne warunki pracy sprawiają, iż u pracownika powstają możliwości i motywacje do zwiększenia wydajności.